懸崖上的月華街

一、

家住月華街，一住就是九年了；這條街道原為一個狹長的小山丘，在上世紀五十年代起，觀塘區工業迅速發展，住宅需求甚為殷切，此一山丘就與鄰近的山麓及斜坡被夷平了；其實在半個世紀前，月華街（及觀塘半山功樂道、康利道）所興建的住宅區，乃其時專為吸引區外人士（尤其是廠家）遷往偏遠的觀塘而建的。

話說在月華街一帶所發展的並非當時流行的唐樓，而是外型與外貌都相對高尚的私家樓－－在月華街所興建的樓宇，俱規定不能用盡樓宇地皮的所有面積，因此每座樓宇的地下都設有露天停車場，而停車場外圍即為分隔各座樓宇的圍牆，故此樓宇之間的密度顯然比唐樓低很多，與其時在其他富戶集中的地區的多高層高尚住宅沒有分別。

月華街由一個狹長的小丘移山闢出，因是之故，整條長長的弧形街道，而臨近小丘頂部的天香街橫貫街道，形成小小的橫街；月華街另有兩條「掘頭路」，分別是平成里及紫來里；話說山丘經平整後才發展，但為了保持低密度的發展，尤其在靠近較高位置一邊，首先要解決此一先天問題，發展商就構想出絕世妙法：那就是在斜坡上建造樁柱，再於斜坡頂部建造路面，形成一個伸延出去的平台，再於平台上興建樓宇，因此從小丘下仰望，樁柱完全外露，此乃建築的一大特色－－從協和街、觀塘道或翠屏仰望，都會發現月華街樓宇的平台俱由大批樁柱在斜坡上支撐，看似危危乎，看久了，就可看出其時的工程師匠心獨運，致使平台上的住宅立近半個世紀。

翻開《新安縣志》，就可知悉觀塘（舊稱官塘）之名，源自「官富場」，意思就是官方的鹽場；在上世紀五十年代，觀塘中心地帶並非位於裕民坊一帶，倒是茶果嶺及牛頭角等打石工人所聚居的村落；昔日鹽場所帶來的繁榮風光早已不復存在了；此時若要談觀塘簡史，則要從上世紀五十年代細說從頭了。

戰後港府就著手研究增加工業用地，觀塘其時就是其中一個選址，那麼，為何會選擇觀塘呢？主要原因乃地理優勢，皆因觀塘與九龍城、新蒲崗相距不遠，而觀塘道一帶最初仍是懸崖，裕民坊對上乃一個小山丘－－官富山（即觀塘以北的黑山），山麓一帶本為官方鹽場；一旦夷平此一小山丘，所得沙泥即可作填海之用，受工程影響的人較少，據說只有住在海旁垃圾堆寮屋的拾荒者，安置還處理得相對妥善，及至1955年，受影響的居民都陸續遷往牛頭角徙置區。

話說當時觀塘以「花園城市」（Garden Cities）的概念設計而建設，那是19世紀末伊賓尼沙．侯活（Ebenezer Howard）所提出的，而九龍塘正是範例，當中的住宅、工業區及商業區劃分井然，據此而建設一個自所自足的社區；然而，與其說觀塘可自所自足，倒不如說工業界所希望建造的大型工業區，比如雞寮徒置區（今翠屏邨）乃為了安置老虎岩（今樂富）虎尾村及東頭徒置大廈的拆遷戶，被安置的居民就為工業發展提供大量廉價勞工了。

二、

話說宋朝時，香港製鹽業已甚具規模，皆因鹽業利潤高，宋朝曾在九龍灣之西北一帶設立「官富場」，派鹽官管理鹽場；《宋會要》記載：隆興元年（公元1163年）「提舉廣東鹽茶司言：廣州搏勞（今博羅）場，官富場，潮州惠來場，南恩州海陵場，各係僻遠……欲將四場廢罷，撥附鄰近鹽場所管內……官富場撥附疊福場」；元朝時「官富場」改為「官富巡司」，明朝再改為「官富巡檢司」，明萬曆年間郭棐所編撰的《粵大記．廣東沿海圖》中，乃有「官富巡司」及「大小官富」等，即九龍城寨至觀塘一帶。

觀塘早年稱為官塘，初時只是牛頭角附近沿海的一塊小地方，相傳早期是官府船隻靠岸停泊之處，也由於在古代是一個曬鹽的地方，鹽工遂以石頭及沙土在海邊築成堤壆，堤壆內的淺灘便成了注滿海水一塊一塊的鹽田，其時稱為鹽塘，由於屬官府所管理，故以就稱為「官塘」了；近年官塘演變為整個行政分區的名稱，由於區內居民不喜歡與官府打交道，不欲以「官」字為名稱，故改用觀字，由是就演變為觀塘了；此外，自從1860年割讓九龍半島，其時官塘人煙稀少，直到1953年至1954年起，當時港府就在官塘填海造地，計劃發展為新工業區；於1957年完成填海工程，官塘南部填海部分定名為觀塘工業區，觀塘從此就正式取代舊稱官塘了。

觀塘背山面海，從九龍灣至油塘灣，有一道長長的海岸線，觀塘道以南，大部分為填海地帶，像個伸出海面的小平原；觀塘道以北乃斜坡及山區，因此很多樓宇都能看到海景；觀塘港鐵站繞經小公園便到達通往月華街的長樓梯，樓梯側有一間在基法小學內的教堂，名為梁發紀念禮拜堂，從小就居於月華街的老街坊有此說法：月華街只有住宅、學校及地產代理，僅有兩條小巴線經過，故此相對寧靜。

月華街乃上世紀六、七十年代的高尚住宅區，在地形上已分隔了貧富；原來當年移山之時，為與東面雞寮徙置區分隔開，故平整至高出七層徙置大廈的高度，斜路最低處則興建和樂邨，高處的樓宇便需加建樁柱以興建伸出的平台，再於平台上興建樓房。

從港鐵站繞過一個小公園拾級而上，街道兩旁全是上世紀六十年代建成的住宅、學校、教會和地產舖，與山下繁囂的市中心全然分割開－－因為路彎、路斜，也因為寧靜，政府為維持區內低密度，預留土地興建月華街公園，以當年標準而言面積很大，乃居民聯誼之所，公園側的通道俗稱「狗巷」，居民就在此間遛狗。

觀塘與牛頭角僅有一箭之遙，話說黃佩佳（江山故人）曾如此描寫牛頭角：「倚山臨海，有海灘，可泳，居民二十餘家，修竹成林，迎風搖曳，清篁瀟灑，翠影參差，盛夏至此，徘徊不忍去也。」其實觀塘本來為寧靜海灣，人口則集中於牛頭角山上（比如復華村）、山下則有牛頭角村、雞寮村，乃至茶果嶺。

鄰近為秀茂坪（即掃墓坪，戰時墳場），順利則為井欄樹及蕉欄樹之下的一個小小山谷，鹹田（現稱藍田）則有長龍田村疏落小屋數間，其後變成新移民聚居村落，油塘灣則臨近鯉魚門，在地鐵開通之前，俱以裕民坊為中轉站。及至戰後，港府發展為新工業區，話說1954年，2A巴士線由九龍城延長至牛頭角，1954年十月起大規模填海，及至1956年就陸續有工廠搬入（約在開源道附近），及至1959年，11B巴士線則延長入觀塘裕民坊附近，此為第一條直接入觀塘巴士線，同年清拆雞寮百年古村，興建雞寮徙置區，並將觀塘泳池對開大海灣填平了。

三、

話說九龍東在1953年建有牛頭角碼頭，位於今偉業街與勵業街交界附近，開設來往北角的電船及灣仔的渡輪服務，當時市區陸路交通尚未連接牛頭角，居民須由牛池灣步行來往，較方便的亦只有用腳踏車；及至1960年代初，港府在九龍灣進行大規模的填海工程，碼頭遷至今海濱道，並易名為觀塘碼頭。

此所以「老觀塘」嘗言︰在上世紀五十年代，觀塘道只是一片爛泥地，沿海濱的小路，在潮退時是唯一的通道了；「老觀塘」所描述的觀塘，對我而言頗為陌生，話說半個世紀前，舉家從筲箕灣徙遷到油塘灣，那時才初識觀塘，有一段日子，每天都在觀塘打轉，鮮有走出牛頭角以西，觀塘彷彿就是生活唯一的領土了。

到了七十年代，觀塘好像比旺角還要繁鬧，幾條主要的大街路邊擺滿小販攤檔，行人擠塞得幾乎寸步難移；廉租屋邨已發展到樂意山，觀塘及牛頭角已連結為一個臃腫的地區了，而戲院、紥作店、當鋪、繡莊、茶樓、涼茶鋪等等，一間又一間消失了，銀行、超級市塲、連鎖店、金鋪、快餐店卻愈開愈多了。

在網上看到一幀觀塘的老照片，時維五十年代，東九龍尚未開發，牛頭角道只是山邊的泥濘小徑，旁邊就是海濱，其時當然還沒有觀塘道；記得「老觀塘」嘗言︰從前此地很荒涼，要走半個小時才找到士多呢，沒有追問下去，從前？究竟是多久從前呢？觀塘的領土日漸擴大了，生活於此的人們親眼看見荒山開出了一個又一個的屋邨，海岸線也一次又一次的向海面伸延出來，日漸平直了，半個世紀以來，觀塘每天都起着變化，對「老觀塘」來說，那變化似乎是歷歷可見的，然而，對我這個不斷搬家的人而言，觀塘的滄海桑田，倒像生活的每一天那樣平淡而尋常。

數十年來搬來搬去，九年前終於第四度回歸觀塘了，由是發覺公園對面的行人道是個小小的天光墟，每天清晨，販賣舊物的地攤鱗次櫛比，猶如一個古舊記憶的臨時展覽場，每一次回歸觀塘，都覺得這地方日漸老去，報攤那一家人，茶餐廳送外賣的老伙記，文具店那對和善的夫婦，家具工場擺滿店前雜物，以及胖胖的老闆都漸漸消失了，便思疑天光墟的地攤展覽著的，是無名者在此地生活的唯一記憶。

想起若干年前，在月華街公園目擊一次老樹搬家：公園對面的巴士站，變成一個樓盤，樓盤內的一棵老榕樹在一夜之間連根拔起，遷徙到公園去了，老榕樹被木板圍起來，有一天經過，發覺圍板移走了，老樹支撑著鐵架，那時想：此樹會不會像天光墟所展覽的所有舊物，呢喃著無人聆聽的前生記憶？