記吉士笠街：攜手消失的德國牧師和洋人情婦

小時候家境清貧，上街是天大的事。到旺角算是沒甚麼心理負擔，上尖沙嘴已需要穿飲衫才敢踏足；中環嘛，簡直閃閃發光，可望而不可即。直到上了大專，有同學家住中環，才有機會走訪這個舊日的維多利亞城。

還記得同學這樣介紹自己住的擺花街：「你以為擺的真是花嗎？『花』是風月場所的女子呀！」啊，原來中環的核心內圍，舊日是煙花之地——這就是我對中環第一個「較深層次」的認識。同學還介紹：「往下走還有一條紅毛嬌街。紅毛嬌，就是西洋妓女呀！」那豈不又是風月場所?!原來香港的心臟，過去風流艷事不絶呢。

同學在中環長大，是個貨真價實的中環原居民，我自然相信她的介紹，只是以上的資訊，原來郤不太真確！她記述的，只是居民多年的生活痕跡，和口耳相傳的過去。擺花街昔日確是擺滿花朵的市集，而不是把妓女隨街擺放，但花是送給風月俏佳人的郤沒錯。舊日的尋歡客，要急色也得耍點浪漫把戲，他們會買一大束鮮花去拜訪在擺花街經營的「蜜糖兒」。於是為了方便恩客造訪，原名倫核士街的街道一帶，頓成了鮮花遍地的小市集。而相鄰的雲咸街，由於只賣真花，沒有「邪花」，於是被暱稱為「賣花街」，更是訪港旅客留影必到之地。雖然色情事業後來撤離，倫核士街依然是大家口中的「擺花街」，反而不帶任何暗示的「賣花街」，卻鮮為人所提及，這個稱呼也就被淡忘了。

也許是因為生活才是街道存在的目的，或是因為以香港歷史相關的外國人名字命名的街道，諗起來也着實詰屈聱牙，擺花街其後得以正名為倫核士街的中文譯名。除了倫核士街，中環也有其他中、英文的音意不一的街道名稱，如原名乍畏街的蘇杭街，和原名波些臣街的水坑口便是例子。這種有趣的錯配，郤把生活和歷史都留住了。然而，這安排並一種約定俗成，如吉士笠街，就沒有這份緣。

吉士笠街本來也有一個留存已久的別名：就是前面提到的紅毛嬌街。紅毛嬌是何許人也？不少香港人也會像我同學一般，告訴你紅毛嬌就是西洋妓女。而紅毛嬌街就是西洋妓女的集中地的說法，也不脛而走，幾十年下來，大家都不虞有誤。若不是紅毛嬌故居的遺址被保育人士發現，「紅毛嬌」仍是一個煙視媚行的洋人妓女群像，而不是香港歷史上一個特殊的人物：吳嬌（吳亞嬌）。

吳嬌的生平，也許對香港沒有甚麼特別貢獻；她是一名蜑家女，後來成為洋人情婦。最為海內外人士津津樂道的事蹟，是她才不過廿多歲，竟敢單槍匹馬跟十九世紀末香港兩大海盜之一的十五仔講數。須知道在十九世紀，航運是東西商旅的命脈，所以華南的海盜一般都會「榮豋」國際通緝榜上，如史上最強海盜張保仔的義母鄭一嫂，便是十九世紀初西方通緝的十大海盜之一。年紀輕輕的吳嬌居然夠膽孤身犯險，更帶着十五仔所賠償的貨物全身而回，事件自然被西方報章報導，吳嬌亦成為香港傳奇。

吳嬌及後活躍於地產、販賣鴉片、參與信貸等事業，有傳她甚至在名下的物業經營妓寨。可是她理財不善，信貣過度，最後破產告終，安身於洋人情夫在吉士笠街留給她的物業中，紅毛嬌的傳奇亦告一段落。

香港歷史為吳嬌安排的角色，是洋人情婦。當時的洋人情婦被稱為「受保護婦女」，是一個被香港歷史遺忘的特殊階層。這群主要是來自廣東漁民家庭的受保護婦女，在時人眼中卑賤如妓女，但又忌憚於其洋人「保護人」，不敢對她們怎樣。所以受保護婦女都會讓她們的下一代受最好的教育，成為社會菁英，以吐氣揚眉。她們的歐亞混血兒子女，後期亦成了香港經濟和社會的發展主力。

不難想像，吳嬌必定擁有相當的影響力及財力，時人才把吉士笠街暱稱賜予這一屆女流。但說到底，受保護婦女在華人的社會中，絶對不是光彩的身份。即使吳嬌一度家財萬貫，也不過是一個「撈偏門」的女子吧，是以紅毛嬌街「扶正」為街道的中文名稱，坊眾或許會不以為然吧？

後來吉士笠街因為開設了多間補鞋店，又被暱稱為「補鞋街」，但仍無法取代吉士笠這名號，也許是因為吉士笠的歷史地位實在太強了。

吉士笠（Karl F. A. Gützlaff）即德國來華的傳教士郭實臘牧師，他參與了早期的華文聖經繙繹，有份草擬「南京條約」，及後成為香港開埠初期的中文秘書及撫華道，無論在洋人及華人的社會中，郭實臘牧師的影響力舉足輕重。一條隱沒在中環的小街，其名字和暱稱郤記念着香港開埠初期的兩位傳奇人物，是本土歷史的一點餘韻。

中環吉士笠街一帶重建在即，屆時吉士笠街將被煙歿，成為中環消失的街道。然而保育人士在中環的發展藍圖公布後，無意中發現了藏身於吉士笠街的紅毛嬌的故居遺址，令這位豹穩在時間煙幕中的奇女子重現。如果他日吳嬌故居的遺址不被保留，吉士笠街又被移除，這兩位香港傳奇人物可觸及的痕跡，將會永遠離開香港人的視線，說不定令德國牧師和洋人情婦，再次成為香港人口耳相傳的故事，在時間的洪流中又再變得模糊。